.val()

Метод позволяет получать и изменять значения элементов форм. Для элементов input это значение атрибута value; для списков выбора (select) – значение value выбранного элемента (в случае множественного выбора – массив значений); в случае с textarea, метод .val() будет работать непосредственно с содержимым тега textarea.